Пустыня Каракум

Площадь пустыни Каракум почти 350,000 кв.км, что составляет около 79 % территории Туркменистана. Пустыня граничит с плато Устюрт на северо-западе, с Аму-Дарьей на северо-востоке, с рекой Мургаб на юге и с побережьем Каспийского моря на западе. Пустыня Каракумы разделена на три части: низкая (Центральный), Зунгуз (Северная) и Юго-восточная. Пустыня богата не только нефтью и газом, но и другими минеральными ресурсами. Серые горы преобладают над пейзажем вдоль границы Каракумов Зунгуз. Поверхность гор кремневая.
Ландшафт Каракумов очень интересный. Только часть его территории покрыта песком. На востоке есть "барханы" - горы сыпучего песка от 15 до 35 м в высоту. Есть плоские участки (такыры) из глинистой почвы. В отличие от "такыры" пески могут удерживать влагу созданную дождями на уровне 25-30 м в глубину. Тем не менее, в мае влажные резервы заканчиваются. Поэтому, "такыры 'называются безжизненными. На такой поверхности ничего не растет. Песок может удерживать влагу зимой и весной на уровне одного метра. Акация и тополя, белый и черный саксаул растут в таких районах.  Характерная черта Каракумов - множество "старых русел", которые, возможно, были либо каналами притоков Оксус и других рек, или впадины, которые содержали соленые озера. Дюны постоянно меняют пейзаж пустыни.
Весна в пустыни Каракум фантастическая - она не похожа на пустыню в это время года. За две недели она покрывается зеленым, розовым, желтым и красным "ковром" различных цветов - ярко-красные маки, песчаная осока, кусты астрагал и кандым.